„Charlie Parker hatte ja auch keinen Unterricht!“ dachte Stephan in jugendlichem Leichtsinn – und musste aber bald einsehen, dass er autodidaktisch nicht recht weiterkam. So entschloss er sich, in der Bigband der Offenen Jazzhausschue Köln seine musikalische Grundausbildung zu machen .
Es folgten die Soul-Coverband „Committed To Groove“ und einige Rock/Pop-Bands, „Chief Riddikilla And The Tropical Gansters“ sowie mehrere kleine Jazzformationen.
Geschmeichelt nahm er gern die Einladung an, bei JAcaPO mitzumachen mit ihrer stilistischen Breite von Popsongs in eigener Interpretation bis klassischem Jazz.
Die Vorlieben sind weit gestreut: für Vorbilder wie Jan Garbarek über Coleman Hawkins, Eric Marienthal und Matthias Nadolny bis Sonny Rollins… und für die dicken, ollen Tränen der Jazzballaden.